Erkeklik Algımızın Erkek Çocuklarına Zarar Verdiği Gerçeği
Bugün sizlere, toplumun kuralları ve beklentileri olmadan büyüyen insanların nasıl gelişeceğini, düşüneceğini ve hareket edeceğini hayal etmelerini istediğim öğrencilerimden bahsedeceğim. Bu görev kolay gibi görünebilir, ancak öğrencilerin ilk yanıtları genellikle bir balığın su içinde yaşadığını sorduğunuzda vereceği yanıtlara benzer. “Hangi normlar?” diye soruyorlar. Bu özellikle, benim gibi, üniversiteye gitmeden önce “Erkekler ağlamaz” ve “Adam gibi ol” gibi mesajları açıkça sorgulamamış genç erkekler için geçerlidir. Rijit erkekliğin yeniden yükselişi sırasında ve bu konuları inceleyen bir psikolog olarak, bu tanınmayan baskıların erkek ve genç erkeklerin sağlıklı gelişimini engelleyebileceği konusunda giderek endişelenmekteyim.
Öğrencilerime sorduğum bu soru, birkaç yıl önce yaptığım ve diğerlerinin yaptığı araştırmalara dayanmaktadır ve özellikle güncel erkeklik görüşlerinin insanları genellikle ideal olmayan şekillerde şekillendirebileceğini inceledik. Daha önce Scientific American’da belirttiğim gibi, birçok erkek ve genç erkek, tipik erkeksi olması için baskı altında hissettiklerini rapor etmektedir. Bu, örneğin, sert (fiziksel ve duygusal olarak), her şeyi tamir edebilecek ve güç pozisyonlarında olabilecek şekilde baskı yapma anlamına gelir – bizim “hegemonik erkeklik” olarak adlandırdığımız şey. Bu baskılar, erkeklerin ailelerine bakabilme isteği gibi temel insan ihtiyaçlarına kökenlidir veya sadece başkaları tarafından kabul görmek ve kabul edilmek isteği.
Önemli bir şekilde, belirli bir tür erkeksi olma baskısı, özellikle kimlik oluşturma sürecinde olan ergen erkekler ve genç erişkin erkekler arasında saldırgan düşünceler ve duygulara yol açmaktadır. Benim için, asıl sorun erkeklik değildir veya toksiktir. Sorunlar, sıkı erkekliğin erkek ve erkeklere baskı yapılması durumunda ortaya çıkar.
Psikolojide baskı, otonominin karşıtıdır – veya insanın gerçek benliğiyle uyumlu bir şekilde hareket etme temel insan ihtiyacı. Bu nedenle, baskı altında erkeklik rolü oynamak, “kırılgan” erkek kimliklerine neden olur. Sağlıklı bir kimlik, özgünlük ve otonomiye dayanan bir kimlik olmalıdır, ancak kırılganlık, dışsal onay ihtiyacından kaynaklanan güvensiz bir ihtiyaçtan kaynaklanır. Sonuç olarak, bu erkekler ve genç erkekler, erkekliklerini başkalarına stereotipik olarak erkekçe yollarla kanıtlamaya zorlandıklarını hissederler. Sonuçları, kadınlara kıyasla erkeklerin silahlı şiddet, homofobi, cinsel saldırganlık, siyasi kin ve hatta çevre karşıtı davranışlardaki orantısız oranlarında görüyoruz.
Bu karşıtı duruma karşı, ebeveynler, çocukların kendilerini nasıl gördüğüne ve erkeklik kavramını nasıl anladığına önemli bir katkı sağlar. “Erkeklik” kavramının giderek artan bir baskı altında olduğu bir dönemde, ebeveynlerin çocukların daha geniş kimlikler geliştirmelerine yardımcı olmaları önemlidir. Bu, tek bir erkeklik fikrini veya erkekleri ve erkekleri bir grup olarak şeytanlaştırma konusu değildir, ancak dar bir şekilde tanımlanmış bir erkek olma baskısını azaltmaktır. Gerçek ve şefkatli erkeklik versiyonları mevcuttur ve erkeklerin bu yollardan gitmeleri sorun değildir. Buraya varmak, konuşma, istenen davranışları modelleme ve bir erkeğin ne olduğuna ilişkin kendi tanımlamalarımızla yüzleşme anlamına gelir. Ancak bu önemlidir, çünkü dar normlara uyma baskısı çocuklara zarar veriyor.
Erkeklerin saldırganlığıyla ilgili veri toplarken, aynı zamanda ebeveynlerini de anket ettik ve erkeklikle ilgili mevcut inançlarla ilgili ifadeleri kabul edip etmediklerini sorduk. Bu öğelerden bazıları, erkeklerin el becerikli olması gerekip gerekmediği gibi nispeten zararsız inançlarla ilgiliydi; bazıları ise homofobi ve cinsiyet eşitsizliği hakkındaki inançlar gibi daha sonuçlu konulardı.
Ebeveynlerin hegemonik erkeklikle ilgili inançları, oğullarının stereotipik olarak erkek olma baskısını rapor etmesi ile ilişkili bulunmuştur; yani, sadece erkeklerin diğerlerinin üzerinde statü ve güç sahibi olması gerektiğine inanan ebeveynlerin oğulları (bazıları 10 yaşında bile) erkek gibi hissetme baskısı hissetmiştir. Bu yüzden, bu, ergenlik yaşındaki çocuklar zaten ergenliğin içindeyken, erkekliklerini sorguladığımızda özellikle saldırgan bir şekilde yanıt veren oğullardı.
Bu sonuçlar, erkek çocukların bir erkekler dünyasında büyütülmesinin sonuçları olduğunu bize söylüyor: bu beklentileri karşılamak onları strese sokuyor. Biz bunu biliyoruz çünkü onlar bize zorbalık yapıldığını, ya da akran gruplarından dışlandıklarını söylüyorlar. Bize düşük özsaygıları olduğunu söylüyorlar. Laurie Rudman ve Peter Glick’in kadın ve erkek arasındaki cinsiyet ilişkileri psikolojisi üzerine kitaplarında belirttiklerinin kanıtı olarak, toplumların nasıl yapılandırıldığından güçlü bir şekilde etkileniyoruz – genellikle erkeklerin en üstte ve kadınların (ve diğer cinsiyetlerdeki insanların) onların altında yer aldığı yerlerde.
Hemen, bu farklılıkların kızlar için ne anlama geldiğini düşünüyoruz ve düşünmeliyiz, ancak kızların zirveye çıkamayacakları mesajlarını alabilecekleri ölçüde, birçok erkek zirveye çıkmaları gerektiğini duyuyorlar. Bu kesinlikle çift yönlü bir kılıç. Erkekler ve erkeklere güç ve ayrıcalık verilir, ancak birçokları aynı zamanda kazanmaya ve sürdürmeye zorlanırlar.
Kızlara erkeklerden daha iyi başarabilmeleri için büyük adımlar attık (ve hatta daha iyi olmaları gerekiyor) – burada hala yapılacak çok iş var – ancak bugüne kadar erkeklerin kültürel olarak feminize edilmiş işlere ve toplumsal kariyerlere yönelmelerini teşvik edemedik. Hemşirelik, çocuk bakımı ve erken çocukluk eğitimi gibi alanlarda – bu, dünyanın birçok kapitalist kültüründe, erkeklerimizi dişi olan her şeyden uzaklaştırmaya ve başarının zirvelerine (toplumlar olarak) tanımladığımız şeylere yönlendirmeye devam ettiğimiz anlamına gelir.
Erkekliği yeniden tanımlamak sizinle başlar. Çocuğunuzun takip edeceği her ifade veya deneyim güvenli olmayabilir, özellikle dünyanın belirli bölgelerinde. (Örneğin, ABD’nin muhafazakar bölgelerindeki ebeveynlerin oğullarına erkek olmaları için büyük baskı yaptığını bulduk, bu da erkeklik normlarını açıkça zorlamaktan korkmalarından kaynaklanıyor olabilir.) Ancak, psikolog Onnie Rogers’ın belirttiği gibi, erkekleri “nişanlılıkla, akıntının tersine, ve daha da önemlisi, doğruluğa doğru koşmaları için teşvik edebiliriz,” ve bu da erkeklik kavramları hakkında konuşulmaya değerdir.
Oğlunuzla konuşurken, oynarken, gözlem yaparken ve onları yollarında yönlendirirken başlamak için düşünülebilecek bazı fikirler, “dört R” olarak gördüğüm şeylerdir:
Gerçekleşebileceğiniz zor konuşmaları yapabileceğinizi; müdahale edebileceğinizi ve yönlendirebileceğinizi anlayın. Belki de oğullarınızın gelişiminin kontrolünüzden öteye gideceğini hissediyor olabilirsiniz, ancak çocuklarınızın temel inançlarını, değerlerini ve dünya görüşlerini önemli ölçüde etkilediğinizi unutmayın. Psikolog Sylvia Perry son zamanlarda burada çocukların ve genç yetişkinlerin ırk hakkında zor konuşmaları nasıl ele alabileceğini yazdı. Cinsiyet hakkında da karmaşık fikirleri, tarihleri ve bakış açılarını anlayabilirler.
Erkek çocuklara gönderilen (ve gönderilmeyen) mesajları, hem açıkça hem de dolaylı olarak, gözden geçirin. Çocuklar cinsiyet hakkında birçok yolla öğrenirler – doğrudan öğretim, deneyimleme ve modelleme olarak özetlenir. Oğullarınıza cinsiyet stereotipleriyle mücadele etmeyi ve hatta “dişi” etkinliklere katılmalarını açıkça teşvik etmeyi deneyebilirsiniz; ancak muhtemelen daha önemli olan, onların sizi izlerken ve kendi dünyalarında deneyimlerken öğrendikleri ve yaşadıklarıdır. Önemli olan, erkeklerin, erkeksi veya dişi olma baskısından uzaklaştırılmaları ve erkek çocukların kendi eğilimlerine karşı baskı altında kalmadan gelişmelerine izin verilmesidir – hiçbir şeyin yanlış olmadığı gerçeğini hatırlamak önemlidir, erkeklerin kamyonlarla oynamayı sevmelerinde ve zorla erkek çocukların eğilimlerine karşı daha “kadınsı” şeyler yapmaları, amaca hizmet etmez.
Erkeklerin, kim oldukları hakkında ne tür mesajlar aldıklarına karşı koymalarını sağlamak için donatılmasına direnin. En iyi okul öğretmenleri bile bazen pembe ile mavi kalemleri cinsiyetlendirme gibi eskimiş türevlere geri döner. Eğer oğlunuz pembe kalemi kullanmak istiyorsa, neden olmasın ki? Yeni ve heyecan verici bir araştırma alanı, erkeklerin erkeklik normlarına aktif olarak direnmelerinin ne kadar kolay olduğunu ve bundan ne tür faydalar sağlayabileceklerini incelemektedir.
Toplumun şu anda nasıl olduğunun, nasıl olması gerektiği anlamına gelmediğini kabul edin. Örneğin, hiçbir zaman kadın bir ABD başkanı olmamış olsa da, kimse başkan olamaz, cinsiyetinden bağımsız olarak başkan olabilir. Şirketleri yöneten kadınları vurgulayın ve belki daha da önemlisi, HEED mesleklerinde (sağlık hizmetleri, erken eğitim ve ev işleri) başarılı olan erkekleri vurgulayın.
Bu kolay olmayacak. Tek seferlik bir şey olmayacak. Ancak toplumun tüm düzeylerinde cinsiyet boşluklarını sökmeye başladığımızda ne kadar erken başlarsak, erkeklerin (ve kızların) eski beklentilere uymak için daha az baskı altında olacaklarını ve daha fazla özgünlük bulacaklarını o kadar çabuk göreceğiz.
