Alkol Tüketiminin Sağlık Riskleri ve Sınırlamak İçin Yöntemler
Bu ayın başlarında ABD Genel Cerrahı, ılımlı alkol tüketiminin yedi farklı kanser türü ile ilişkili olduğunu belirten bir uyarı yayınladı ve alkol ürünlerinde yeni uyarı etiketlerinin eklenmesini talep etti. Ancak son zamanlarda Ulusal Bilimler, Mühendislik ve Tıp Akademileri’nden yapılan bir inceleme, ılımlı içmenin kalp hastalığı ve ölüm riski ile ilişkili olduğunu, rakip bir federal raporun ise tam tersini bulduğunu ortaya koydu.
Bu karmaşık araştırma rüzgarı, birçok Amerikalının alkol ilişkisini tekrar gözden geçirdiği bir döneme denk geliyor. “Kuru Ocak” adı altında, içki içenlerin yaklaşık üçte biri bu ay alkol tüketimini azaltacağını veya tamamen kesmeyi düşündüğünü belirtti. New Consumer ve risk sermayesi şirketi Coefficient Capital’den bir tüketim trendleri raporuna göre, alkolsüz içeceklerin giderek popülerleşmesi de bazı insanların yıl boyunca alkol tüketiminden vazgeçtiğini yansıtıyor: 2019 ile 2023 arasında global alkolsüz içecek satışları yaklaşık 10 milyar dolardan 20 milyar dolara yükseldi.
Bilimsel Amerikan, alkolün sağlık üzerindeki etkileri hakkındaki araştırmaları ve insanların risklerini nasıl sınırlayabileceklerini konusunda uzmanlarla görüştü.
Alkolün Vücuda Etkisi
Alkol, önlenebilir ölümlerin önde gelen nedenlerinden biridir. ABD’de her yıl yaklaşık 100.000 ölüme ve her organ sisteminde 200’den fazla sağlık sorununa neden olur. Harvard T. H. Chan Halk Sağlığı Okulu’ndan bir epidemiyolog olan Eric Rimm’e göre, bu zararların çoğu aşırı tüketimle ilişkilidir. Ulusal kılavuzlara göre, günde dört veya daha fazla içki içen kadınlar (veya haftada sekiz) ve beş veya daha fazla içki içen erkekler (veya haftada 15) ağır tüketimi temsil eder.
Örneğin, en az altı içki içen kişiler, küresel olarak alkolle ilişkili kanser vakalarının yaklaşık yarısını oluşturmasına rağmen genel nüfusun küçük bir kesimini temsil eder – örneğin ABD’de kadınların %1 ila %2’si ve erkeklerin %10 ila %20’si. Bu grup için daha az içmek veya bırakmak hayati önem taşır.
Öte yandan, ılımlı içme (kadınlar için günlük bir içki ve erkekler için iki içki gibi) ortalama bir kişi için küçük bir risk oluşturur. Lancet’te yayımlanan bir çalışma, dünya çapında 23 farklı alkolle ilişkili sağlık sorununa baktı ve içmeyen insanlarla karşılaştırıldığında, günde bir içki içen erkeklerin ve kadınların bir yıl içinde bir sağlık sorunu geliştirme riskinin %0,5 daha yüksek olduğunu ve günde iki içki içenlerde bu riskin %7 daha yüksek olduğunu buldu. Bu riskleri mutlak riskler açısından değerlendirmek gerekirse, 100.000 kişilik bir grupta, içmeyen 914 kişinin bir sağlık sorunu geliştirmesi beklenirken, günde bir içki içen 918 ve günde iki içki içen 977 kişinin geliştirmesi beklenirdi.
Özellikle meme kanseri için, Genel Cerrah’ın uyarısında, bir içki içmenin, haftada bir içki içmeyenlerde %11’e kıyasla kadınlar için %13’lük bir ömür boyu meme kanseri riski ile ilişkilendirildiği bir çalışmaya atıfta bulunuldu. Rimm, bu ilişkinin sigara içme ile akciğer kanseri arasındaki ilişkiden en az 20 kat daha zayıf olduğunu belirtiyor. Benzer şekilde, günde iki ila üç içki içmenin, bağırsak kanserine benzer bir riskle ilişkilendirilen günde 50 gram yani yaklaşık dört dilim pastırma yemekle aynı olduğu belirtilmiştir.
Ancak alkol tüketimi ile işlenmiş et yemek veya sigara içmenin farkı, farkındalıktır; Jiyoung Ahn, NYU Langone Health’ten bir kanser moleküler epidemiyolog, Amerikalıların yarısından azının alkolün kanserle bağlantısını tanıdığını söylüyor. Ahn, alkolün kendisinin fazla toksik olmadığını, ancak karaciğerin onu asetaldehite dönüştürdüğünü ve bunun DNA’yı zararlı bir şekilde etkileyerek kanser gelişiminde önemli bir rol oynadığını belirtiyor.
Alkolün kansere katkıda bulunabileceği diğer bir yol, diğer risk faktörlerinin etkisini büyüterek, sigara içme (tütün katranının kanserojenlere hızlı dönüşümünü hızlandırarak) ve östrojen seviyelerini artırarak, hormon duyarlı kanserler gibi kanserlerin büyümesini teşvik edebilir. Bu vücuttaki tüm bu yollar, enflamasyon ve oksidatif stresle bağlantılıdır diyor, Massachusetts Chan Tıp Okulu’ndan bir karaciğer biyoloğu olan Pranoti Mandrekar. Alkolün metabolizması serbest radikaller oluşturur – temelde, proteinleri ve DNA’yı hasara uğratan istikrarsız oksijen molekülleri – diyor Mandrekar’ın araştırması, bu serbest radikallerin belirli “şapka” proteinlerini nasıl değiştirdiğini ve tümör büyümesinde gaz pedalına bastığını inceliyor.
Bu riskleri ve alkol tüketiminizi sadece günde bir veya iki içki ile sınırlamayı öneren kılavuzları farkında olduğunuz sürece, muhtemelen stadyumda bir birayı veya akşam yemeğinde bir bardak şarabı içmek oldukça uygun olacaktır, diyor Brown Üniversitesi Halk Sağlığı Okulu Dekanı Ashish Jha.
İnsanların yapmamaları gereken şey, alkol tüketmek için sağlıklı olduğu söylemini haklı çıkarmaktır, diyor Pennsylvania Üniversitesi’nde bir iç hastalıkları uzmanı ve çocuk doktoru olan Luis Seija. Bu yanlış kanı, 1992 yılında ılımlı şarap tüketiminin Fransızları kalp hastalığına karşı koruduğunu bulan bir makaleye dayanmaktadır – hatta diyetlerinde bol miktarda et, yağ ve tereyağı bulunmaktadır. Bu sonuç, 100’den fazla gözlemsel çalışma ve hatta biyolojik kanıtlar tarafından doğrulanmıştır, çünkü ılımlı alkol tüketiminin “iyi kolesterol” seviyesini artırdığı, kanı incelttiği ve insülin duyarlılığını artırdığı bilinmektedir diyor Rimm. Ancak yeni araştırmalar, ılımlı içmenin bazı kalp faydalarını sorgulamış ve birçok analizde temel sınırlamaları belirtmiştir. Örneğin, içmeyenlerin daha yoksul veya sağlık nedenleriyle alkolü bırakmış olmaları nedeniyle daha yüksek bir mortaliteye sahip olma olasılıkları vardır. Öte yandan, ılımlı içenler genellikle düzenli olarak egzersiz yapar, daha fazla uyur ve genel olarak daha sağlıklı alışkanlıklara sahip olur, bu da daha düşük bir ölüm oranını açıklayabilir.
Rimm, biyolojik kanıtların hala ılımlı alkol tüketiminin kalp hastalığı ve tip 2 diyabet gibi durumlar için küçük bir fayda sağladığını gösterdiğini düşünüyor. Ancak bu faydaların muhtemelen ılımlı içmenin trafik kazaları, meme kanseri ve diğer riskler gibi riskleri ortalamaya alacağını – hatta belki de aşacağını söylüyor.
“İnsanların sabah kalkıp ‘Bakalım, bugün hangi hastalığı önlemeye çalışıyorum? İçsem mi içmesem mi?’ dememesi gerekir” diyor Rimm.
Daha Güvenli İçme Yöntemleri
Yemekleri iyileştirmekten özel günleri kutlamaya kadar içmek için birçok neden vardır. “Birçok insan, içerken daha kolay etkileşim kurduklarını, eğlendiklerini ve belki de biraz daha az çekindiklerini hissediyor” diyor Güney Carolina Tıp Üniversitesi’nden bir bağımlılık psikiyatristi olan Raymond Anton.
İşte ara sıra bu zevki yaşarken riskleri sınırlamanın bazı temel stratejileri. İnsanlar, alkolü yemekle birlikte tüketme ve aşırı içmeye kaçınma gibi daha sağlıklı içme alışkanlıklarının farkında olmalıdır. “Yemekler, alkolü bağırsak ve karaciğere daha yavaş bir şekilde salmasını sağlar, bu da daha yavaş metabolize olmasına ve daha yüksek bir alkol konsantrasyonu elde edilmemesine neden olur” diyor Anton. Benzer şekilde, Cuma gecesi partisinde veya Cumartesi günü brunch’ında dört veya beş içki içmek, bunları yaymakla karşılaştırıldığında önemli ölçüde daha tehlikelidir – ve genel ölüm oranı, zaman zaman aşırı içen insanlar arasında bile, kalp hastalığı, meme kanseri ve genel bir mortalite riski ile ilişkilidir.
İkinci olarak, insanlar kişisel risklerini tanımalıdır. Teknik olarak hiçbir alkol seviyesinin risk içermediği doğru olsa da, sürücülükten pastırma yemeye kadar birçok günlük etkinlik de risk taşır. Yine de, bağımlılık, karaciğer hastalığı veya kanser aile öyküsü olanlar, alkolle etkileşime giren ilaçları alanlar veya belirli genetik durumları olanlar için tamamen kesilmek en iyi politika olabilir diyor Anton. Alkol raporu, alkol ve sigara içmeyenlerin kanser riskiyle doğrudan bağlantılı olmasına rağmen, düzenli olarak egzersiz yapanlarda riskin temelde ortadan kalktığını bulmuştur. Hatta bir çalışma, alkol alımının düşük seviyeli egzersizcilerde kanser riski ile doğrudan ilişkili olmasına rağmen, haftada en az 7,5 saat egzersiz yapan insanlar arasında riskin neredeyse ortadan kalktığını bulmuştur.
Anton, egzersizin alkolün nasıl metabolize edildiği üzerinde doğrudan bir etkisi olmadığını vurguluyor, bu yüzden alkol içmeye bir mazeret olmamalıdır. “İnsanlar içmeyi düşündüğünde ve eğer seçerlerse, bunun sağlıklı bir yaşam tarzının bir parçası olması gerektiğini söylüyor Rimm.
Üçüncü olarak, insanlar Kuru Ocak’ı deneyebilirler – bunun içermesi, alkol tüketimini azaltma veya tamamen bırakma anlamına gelebilir. “Tamamen ya da hiçbir zaman yaklaşımı hiçbir zaman iyi bir fikir değil” diyor Seija, çünkü bazı insanlar birdenbire kesilebilirken, herkesin kalıcı olarak bırakmasını istemek gerçekçi değildir. “İşte burada, bu ‘kuruca’ fikri devreye giriyor.” Bu, alkol içermeyen günler, daha az içki siparişi verme veya içki içmenin sosyal faydalarını korumanın bir yolu olarak alkolsüz içeceklere yönelme anlamına gelebilir.
Ön araştırmalar, Kuru Ocak’ın faydalarını destekliyor, kan basıncını, kiloyu ve insülin direncini azaltmaya yardımcı olmanın yanı sıra insanların alkolle olan uzun vadeli ilişkilerini yeniden düşünmelerine neden oluyor. Bir çalışma, Kuru Ocak’a katılanların altı ay sonra daha az sıklıkla içki içtiklerini ve daha az içki içtiklerini bildiren katılımcıların %40’ının, aksine %10’unun bildirdiğini buldu. Seija’ya göre, anahtar, Kuru Ocak’ı sadece 1 Şubat’ta aşırı içmeye gitmek için yapmamak, belki de rahat ve sürdürülebilir bir içme modeli bulmaktır.
Ana mesaj: Risklerini tanıyarak ve sağlıklı bir yaşam tarzına sığacak bir denge bulurken alkolün keyfini sorumlu bir şekilde yaşayın. “Otonominizi almak istemiyorum; sadece sizin için bilinçli kararlar almanıza yardımcı olmak istiyorum” diyor Seija.
