Uyuyan Yanardağlarda Gizlenen Magma Odacıkları Bulundu
Volkanlar, oldukça güçlü olsalar da her zaman etrafa sıcak lavalar saçmıyorlar. Birçok volkan, bazı durumlarda yüz binlerce yıldır güçlerini göstermemiş olan uyku halinde veya hatta sönük olarak kabul edilir. Ancak, son zamanlarda bir ekip bilim insanı, Cascade Zinciri’ndeki altı volkanın gizlenen magma odacıklarını buldu. 23 Ocak’ta Nature Geoscience dergisinde yayımlanan bulgular, hareketsiz bir volkanı uyku halinde bir volkandan ayıran faktörler konusunda yeni bir bakış açısı sunuyor.
Aktif ve Uyku Halindeki Volkanlar
Elbette, bir volkanın kraterinden görülebilen lav püskürtmesi, Hawai’deki Mount Kilauea veya İzlanda’daki Grimsvötn gibi bir volkanın aktif olduğunu gösterir. Ancak, tüm aktif volkanlar patlamıyor. Gelecekte patlama potansiyeline sahip genç ve taze magma odacıklarına sahiptirler. ABD Jeolojik Araştırma Kurumu’na (USGS) göre, uyku halindeki bir volkan şu anda patlamıyorsa uyku halindedir. Ancak, gelecekte hala patlayabilirler. Bazı volkanologlar, binlerce yıldır patlamamış bir volkana “uzun süredir uyuyan sistemi” olarak atıfta bulunacaktır. Bir “yeni aktif sistem” birkaç yıl veya onlarca yıl veya yüzyıl önce patlamış olabilir. Uykuda olmasını “potansiyel olarak aktif” olmasından ayıran şey, genellikle büyük magma yataklarının patlamalar sırasında atıldığı ve zamanla dağıldığıdır. Tanzanya’daki Kilimanjaro Dağı – en son 360.000 yıl önce patladı ve Japonya’daki Fuji Dağı – 317 yıl önce patladı – şu anda uyuyan volkanlar olarak kabul ediliyor.
Ancak, yeni araştırmalar bu tanımlamaları sorguluyor.
Gizlenen Magma
Yeni çalışmada, Cornell Üniversitesi ve USGS’den bir ekip, Kuzeybatı ABD’deki Cascade Zinciri’nde farklı büyüklükte ve uyku durumundaki altı volkanı inceledi – Lassen Zirvesi, Crater Gölü, Newberry Volkanı, Mount Hood, Mount St. Helens ve Mount Rainier. Sismik dalgalar, tüm volkanlarda sürekli ve büyük magma odacıklarını tanımladı – hatta uyuyan olanları bile. Takımdan yapılan açıklamada, bu sonuçların bazı volkanlar için şaşırtıcı olduğu belirtildi – Oregon’daki Crater Gölü volkanı da dahil olmak üzere – binlerce yıldır aktif olmayan volkanlar.
Çalışmanın bir başka yazarı ve Cornell Üniversitesi’nden doktora sonrası araştırmacı Guanning Pang, “Püskürme sıklığına bakılmaksızın, birçok volkanın altında büyük magma yatakları gördük” dedi. “Bu magma yataklarının, sadece aktif bir durumdayken değil, volkanların ömrü boyunca var olduğu görünüyor.”
Daha fazla volkanın sürdürülen magma yataklarına sahip olması, gelecekteki volkanik aktiviteyi izleyen araştırmacılar için önemli bir faktördür. Ulusal Volkan Erken Uyarı Sistemi’nin bir parçası olarak, USGS, Cascade Zinciri ve diğer yerlerde volkanik izleme ağlarını genişletme ve güncelleme sürecine zaman ayırmıştır. Amacı, bir patlamanın yaklaştığına dair işaretleri ve sinyalleri mümkün olduğunca erken tespit ederek insanlara yeterli uyarı süresi sağlamaktır.
“Birçok magma keşfettiğimizde püskürme olasılığının arttığını düşünürdük” diyen Pang, “ancak şimdi bu durumun temel durum olduğu algısını değiştiriyoruz.”
Bu sonuçlar, patlamaların her zaman bir magma odacığını tamamen boşaltmadığını göstermektedir. Bunun yerine, fazla hacim ve basıncın bir kısmını serbest bırakacaktır. Magma odacığı, kabuk yavaşça erirken zamanla yavaşça genişleyip yeniden dolar.
“Magma nerede olduğuna dair daha iyi genel bir anlayışımız olsaydı, izleme hedeflerini ve optimizasyonunu çok daha iyi yapabilirdik” diyen çalışmanın yazarlarından bir diğeri ve Cornell jeofizikçisi Wiliam Abers, “çok sayıda seyrek izlenen veya yoğun olarak incelenmemiş volkan var” dedi.
Taşınabilir Yöntem
Ek olarak, ekip bu önemli verileri almak için daha az araç kullanabileceklerini keşfetti. Çalışmada her bir volkanın etrafına yerleştirilmiş çok küçük bir sismometre ağı kullandılar ve Cascade Zinciri volkanları yakınındaki sismik genişbant istasyonlarının son zamanlarda yapılan yükseltmelerinden faydalandılar. Daha sonra, uzaktaki depremlerden gelen dağılmış dalga alanlarını kullanarak detaylı yüzeyaltı görüntüler oluşturmak için bir teknik uyguladılar.
“Önceki görüntüleme yöntemleri, bir volkanın etrafına onlarca hatta yüzlerce sismometre yerleştirmeyi gerektiriyordu, bu zor bir işti,” dedi Abers.
Cascade’deki bu keşfin diğer yerlere de uygulanıp uygulanamayacağını görmek için magma izleme sisteminin genişletilme planları zaten yapılmış durumda. Bu yerlerden biri, son 10.000 yıl içinde aktif olan 130’tan fazla volkana ev sahipliği yapan Alaska’dır.
“Yöntemimiz çok taşınabilir ve dünya çapındaki birçok, hatta çoğu volkanda kullanılabilir, sadece birkaç modern sismografik istasyon,” diyen Abers, “volkan çalışmalarını sistematik hale getirme ve volkanik tehlike değerlendirmesi için küresel çerçevelerin önemli bir parçasını sağlayabileceğini düşünüyoruz.”
