Başlık: Firefly Aerospace, Ay Aracıyla Güneş Tutulmasının Büyüleyici Görüntülerini Yakalıyor
Firefly Aerospace’in Blue Ghost’u, başarılı bir şekilde Ay’a inen ilk ticari uzay aracı olarak iki haftalık bir görevin sonuna yaklaşıyor. 2 Mart’taki Mare Crisium kraterine inme sonrası ana hedefi, Ay’ın yüzey altı verilerini toplamak üzere tasarlanmış 10 NASA enstrümanını teslim etmekti. Ancak Ay’ın doğu kenarı, Ay’ın bakış açısından güneş tutulmasını izlemek için mükemmel bir noktayı da sağladı. Firefly, Cuma günü, Blue Ghost’un yerleşik kamerası tarafından yakalanan en son kozmik olay olan “yüzük efekti”nin nefes kesen fotoğraflarını yayınladı.
Ay’daki toplam güneş tutulması yaklaşık iki saat sürdü. Kredi: Firefly Aerospace
İlk fotoğraf, 14 Mart’ta EST 01:30 civarında güneş tutulmasının başlangıç anlarını gösteriyor. Güneş tutulmasını kendisi fotoğraflamanın yanı sıra, olay Blue Ghost’un güneş paneli dizisinde de bir yansıma olarak görülebilir. İlk çekim, aracın üst güvertesinden yapılmış olup, X-band antenin (sol), Ay Çevresi heliosferik X-ışını İmgeleyicisi (orta) ve Ay Manyetotellurik Sesliği direğini (sağ) de içermektedir.
Firefly, antenin ısınması için bir süre daha beklemek zorunda kalacak. Kredi: Firefly Aerospace
Blue Ghost’tan indirilen ikinci fotoğraf, Ay ufkunun üzerinde parlayan bir güneş ışığı bandı şeklinde bir yüzük efektine neden olan toplamı gösteriyor. Dünya’nın, Ay’ın ve Güneş’in pozisyonları göz önüne alındığında, görüntü geçen yıl Dünya’daki toplam güneş tutulması sırasında çekilen birçok fotoğrafı anımsatmaktadır. Ancak, Dünya’nın aşağısındaki pozisyondan, bu sefer toplam güneş tutulması değil, Ay’ın gölgesinin “kanlı ay” olayını yarattığı bir olaydı. Firefly’e göre, bu, bir ticari şirketin bir güneş tutulması sırasında Ay’da faal olarak faaliyet gösterdiği ilk kez oldu. Blue Ghost’un güneş enerjisine dayalı olarak çalıştığından, ikinci fotoğrafı, araç pil rezervleri ile çalışırken çekti.
Misyon kontrol mühendisleri, antenin, yaklaşık iki saat süren toplam güneş tutulmasından sonra çok düşük sıcaklıklara maruz kaldığı için ısınması için biraz daha beklemek zorunda kalacak. Referans için, Ay geceleri düzenli olarak -208 Fahrenheit dereceye kadar düşen sıcaklıklara sahiptir. Misyonun resmi bir parçası olmasa da, Firefly misyon mühendisleri, yaklaşık 5 saat süren güneş tutulması sırasında NASA’nın ekipmanlarından elde edilen verileri analiz etmeyi planlamaktadır. Böyle yaparak, bir güneş tutulmasının Ay çevresini nasıl etkileyebileceği hakkında daha fazla bilgi edinmeyi ummaktadırlar.
Blue Ghost, 16 Mart’ta Ay üzerinde gece inmeden birkaç saat önce kalıcı olarak kapanması planlanmasına rağmen, en az bir fotoğraf çekimi daha planlanmıştır. Mühendisler, tarihi aracın başka bir ilki olan yaklaşan Ay günbatımından fotoğraflar indirmeyi planlıyorlar.
