Geleceğin Lüks Özel Uzay İstasyonları: Vaatler ve Gerçekler
NASA, uzay istasyonu işine son vermek ve bunu işletmelere devretmek istiyor. Ajans, Dünya’nın atmosferinde 2031’de Uluslararası Uzay İstasyonu’nu (ISS) ateşe göndererek Ay’a geri dönüş gibi daha uzun vadeli ve daha uzaktaki hedeflerine odaklanmayı planlıyor. Elon Musk son zamanlarda ajansın istasyonu çok daha hızlı bir şekilde düşürmesini istedi.
Ancak ajans yetkilileri, insanların hala NASA’nın Ticari Düşük Dünya Yörüngesi Geliştirme programı aracılığıyla Gezegen yörüngesinde bir geleceği olabileceğini umuyor. Bu girişim, özel şirketlerin kendi gösterişli kurumsal çözümlerini uzay konaklamaları için ortaya koymalarını istemiştir.
Bu istasyonlar, ABD’den ve diğer ülkelerden astronotları barındırabilir. Ayrıca, hem NASA hem de uzay istasyonu üreticileri, diğer müşterilerin taleplerine – özel araştırmacılar, turistler ve ilaç şirketleri gibi şirketlere – güvenerek, NASA parası olmadan da sürdürülebilir bir uzay ekonomisinin teşvik edilmesini ummaktadır.
Program, uzay mekikleri emekli olduktan sonra astronot taşıyan uzay araçlarını geliştirmek için NASA’nın kullandığı modele benzer bir şekilde işlemektedir: ajans, SpaceX gibi özel şirketlerle sözleşme yaparak kargo ve astronotları ISS’ye taşımayı planlıyor.
Şimdiye kadar, NASA, programın ilk aşamasının bir parçası olarak uzay istasyonları tasarlamak için şirketlerle üç projede işbirliği yapmıştır. İkinci aşama yolda ve en az bir rakip bu şirketlerin peşine düşmektedir.
Bir şirket olan Axiom Space, istasyonunu geliştirmek için NASA’dan 100 milyon dolardan fazla kazanmıştır. Ve NASA, Axiom’un tek ortağı değildir: şirket, Boeing gibi sıkıntılı havacılık devinden Maxar’a ve Build-A-Bear – peluş hayvan şirketine kadar çeşitli ortaklarla işbirliği yapmıştır. 2022’den beri Axiom, SpaceX kapsüllerindeki özel astronotları ISS’ye göndermektedir. Şimdiye kadar, seyahat edenler yaşam bilimleri, malzeme bilimi ve ileri imalat alanlarında 105 araştırma faaliyetini tamamlamışlardır. Dördüncü bir görev de planlanmaktadır.
Şirket ayrıca, özel astronotlarla birlikte Axiom tulumları giymiş Build-A-Bears göndermiştir. Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, bu yerçekimi karşıtı ayıları Axiom’un web sitesinden satın alabilirsiniz.
Uzay istasyonunun ilk modülünün kaynak ve işlemesi devam etmektedir ve Axiom, Payload Power Thermal Module’ünü (istasyonun bir tür yardımcı dolabı) 2027’de ISS’ye fırlatmayı planlamaktadır. Bir süre orada bağlandıktan sonra modül ayrılacak ve tek başına uzaya gidecek ve nihayetinde iki yaşanabilir modülle birleştirilecek: bir hava kilidi ve bir araştırma ve imalat tesis. İşte size bir uzay istasyonu, muhtemelen insan ve cansız ayı sakini ile.
Ancak iç dekor bu istasyon etrafında dönen büyük konu. Axiom estetikleri mühendislere bırakmadı: Rus oligarşinin süper yatından Fossil saatlere, New York City’nin Paramount Hotel’inin içlerine kadar her şeyi tasarlayan Fransız mimar ve tasarımcı Philippe Starck ile sözleşme imzaladı. Yaratıcı dokunuşuyla, Axiom İstasyonu, renk değiştiren LED’lerle gömülü tufted, organik görünümlü duvarlara sahip olacak.
Starck, çevreyi bir yumurta gibi hayal ettiğini ve malzemelerin ve renk şemasının evrenin fetuşluğunu çağrıştırması gerektiğini söylemiştir. Kayan LED’ler ayrıca istasyonun dış görünümünü istasyonun içiyle karıştırmayı amaçlamaktadır. Ya da Starck’ın web sitesinde belirtildiği gibi, “tüm ışıkların ve renklerin günün ve gecenin tonları gibi, yumurta da osmotik sakininin ruh haline ve biyolojik ritmine uyum sağlayacak.”
Fetal sakinler ayrıca Wi-Fi, video ve Axiom’un “uzay ortamı için şimdiye kadar inşa edilmiş en büyük pencere gözlemesi”ne sahip olacak. Axiom’un basın malzemeleri, şirketin lüks pazarı hedeflediğini öne sürmektedir; örneğin, şirketin diğer projelerinden biri, Prada ile birlikte bir uzay elbisesi işbirliğiydi.
Orbital Reef, Dünya’nın uzay okyanusunda güvenle yüzecek planlanmış bir evin adıdır ve NASA’nın birinci aşama seçimlerinden biridir. Proje, 2024 yılı itibariyle NASA’dan 172 milyon dolar almıştır ve gelecekteki uzay istasyonlarının en patlayıcı olanı olabilir. Geçen yıl ve 2023 yılının sonlarında NASA, yaşam alanı modülüne LIFE adını verdiği prototipleri patlattı ve bunu “patlama testi” olarak adlandırdı.
LIFE, diğer istasyonlarda olduğu gibi sert bir kabuğa sahip olmayacak: yörüngede şişecek, üç katlı ve 27 fit çapında olacak ve dört astronot, bilimsel deneyleri ve egzersiz ekipmanlarını, diğer olanakların yanı sıra barındıracak. Ancak NASA, habitatın ne kadar basınca dayanabileceğini öğrenmek için onu patlamadan önce pompalamak zorunda kaldı, bu nedenle geçen yıl testte LIFE, bir deniz canlısını andıran bir detritus ağına yol açacak şekilde parçalandı. LIFE, gerçekleştirdiği testte patlamadan önce dört astronotun yaşayabileceği 74 pound basınca ulaştı – bu, bir otomobil lastiğindeki basınçtan daha fazladır.
Reef, Sierra Space ve Jeff Bezos’un kozmik şirketi Blue Origin arasında bir ortaklıktır. Amazon’un çok amaçlı doğası göz önüne alındığında, belki de Blue Origin, Reef’i “Dünya’nın 250 mil üstündeki karma kullanım iş parkı” olarak tanımlamaktadır.
Olanaklar arasında bir tıp merkezi, gelecekteki deneyler için yardımcı olacak robotikler, çalışma ve oyun için ayrı yerler ve astronotlara seyahatlerinde sağlık ve ev tadında bitki türleri sunacak Sierra Space’in ticari markalı Astro Garden sistemi yer alacaktır.
Starlab Space, Airbus adlı havacılık devi ile Voyager Space adlı bir şirketin ortak girişimidir. Önemli olan, Voyager’ın bu ağır topların çoğunluk hissedarı olan Nanoracks adlı organizasyonuyla anlaşmalarının olmasıdır. Nanoracks, bilim adamlarının yüklerini uzaya taşımalarına yardımcı oluyor ve ISS’ye bağlı hava kilidi, bu istasyondan küçük uyduları yörüngeye çıkarmıştır.
Şimdi, Starlab Space olarak bu ağır toplar, Mitsubishi gibi ortaklarla birlikte, ISS’nin robotik kolunu inşa eden MDA Space gibi ortaklarla birlikte kendi uzay istasyonlarını inşa etmeyi planlamaktadır. Takım, Ocak ayında bir Avrupa iştiraki duyurdu ve 2028’de bir fırlatma hedefliyor ve NASA’dan 200 milyon dolardan fazla bir tahsis aldı.
Starlab, bir dijital ikiz oluşturan Palantir gibi ortaklarla birlikte çalışıyor – gerçek bir kopya, mühendislerin geminin içindeki olayları modellemelerine, izlemelerine ve tahmin etmelerine olanak tanır ve işletmeleri geliştirmek için yapay zeka kullanacak.
Starlab, adım adım yerine bir bütün olarak başlatılacak. ISS’nin yapıldığı gibi adım adım yapılan ISS stratejisi, gerekli olsa da uzun ve karmaşıktı. “ISS’nin inşa edildiği şekil, çok küçük kutulardan oluşan bir grup gibiydi” diyen Kopra, yani bir evde birçok küçük odaya sahip olmaktı. Bu, astronotların ihtiyaç duyduğu şeylerin uzaya dağılmış olabileceği anlamına gelir, bu da bir görevi yerine getirmek için mikrogravite üzerinde odadan odaya sörf yapmalarını gerektirir. Starlab için böyle değil: “Böyle büyük bir istasyona sahip olmanız sayesinde, ekipmanı ve envanter yönetimini bu ekstra zamanı en aza indirecek şekilde organize edebilirsiniz,” diyor.
Bugün Starlab Space’ın istasyonun bir kısmi maketi var ve bu yaz NASA’nın Houston’daki Johnson Uzay Merkezi’nde bir tam boyutlu kurulum yapmayı planlıyor. “Kendilerini, ve NASA’nın kendilerini, bir çapa müşteri olarak kabul ettiklerini düşünüyoruz ve uzmanlığın olduğu yere yakın olmak istiyoruz” diyor Kopra.
Şirket şu anda ABD, Avrupa, Japonya ve Kanada gibi yerlerden astronotlar arasından müşteriler arayarak odaklanmış durumda. Şirket liderleri, turistlerden çok bilim insanlarının, akademiden veya endüstriden olanların müşteri olabileceğini düşünüyor – yani yeni ilaçlar geliştirmek isteyen bir ilaç şirketinden bir araştırmacı veya yarı iletkenlerle deney yapmak ve belki de bir gün deniz seviyesinden milyonlarca mil yukarıda üretim yapmak isteyen biri.
Herkesin, kozmik hedeflerinden bağımsız olarak, bu ticari konutların nasıl veya ne kadar süreceklerini, içinde nasıl bir yaşam olacağını, sakinlerinin hangi karışımı olacağını veya bu karışımın gerçekten sürdürülebilir olup olmayacağını henüz bilmiyor. Bu özel olarak oluşturulan ve işletilen uzay istasyonlarının her şeyi – iç dekorlarına el atan şık tasarımcılar dışında – bilinmiyor. İlk olarak, tasarımlar, prototipler ve gösterişli basın bülteni resimleri gerçek nesnelere dönüştürülmelidir. Sonra bu nesneler gerçekten uzaya gitmelidir. Bu, ne kadar maliyetinin olacağı, ne kadar süreceği ve herhangi, tümü veya hepsinin yeterli ödeyen müşteriler olup olmadığı gibi açık sorular – aynı zamanda kabuğunun bir gün LIFE habitatı gibi aşırı gerildiği ve patlayabileceği sorular da vardır.
