Muhtemel insan-Neandertal melez çocuğun yaşını belirledi bilim insanları
Lapedo Çocuğunun sıra dışı öyküsüne giriş yapalım. 1998 yılında orta Portekiz’deki Lapedo Vadisi’nde keşfedilen çocuk iskeleti, uzun yıllar boyunca arkeologlar arasında tartışma konusu olmuştur. Bu iskelet, yaklaşık 24,500 yıl önce yaşamış olan bir çocuğa aitti ve insan ve Neandertal özelliklerini bir arada taşıyordu. Bu durum, iki tür arasında bir melezin varlığına işaret ediyordu.
Ancak, Lapedo Çocuğunun yaşını net bir şekilde belirlemek oldukça zorlu bir süreçti. Dört kez denenen radyokarbon tarihleme yöntemleri başarısız olmuştu. Ancak, sonunda, çocuğun yaşını 27,780-28,850 yıl öncesine dayanan bir aralıkta belirlemeyi başaran bilim insanları, hidroksiprolin tarihleme adı verilen yeni bir yöntemden yararlandılar. Bu yöntem, amino asitlere odaklanarak ve standart tarihleme seçeneklerinden daha fazla kontaminantı gidererek kesin bir tarih aralığı sağladı.
Bu gelişme, Lapedo Çocuğunun hikayesine daha sağlam bir bağlam sunarken, aynı zamanda Paleolitik topluluğunun yaşamına da ışık tuttu. Melez olasılığına ilişkin devam eden tartışmaları sonlandırmasa da, bu yeni tarihleme tekniklerinin ileride insanlığın evrimsel geçmiği hakkında daha fazla bilgi edinilmesine yardımcı olacağı düşünülüyor.
Bu yeni buluş, sadece Lapedo Çocuğunun hikayesini değil, aynı zamanda Mladeč Mağaraları, Fransa’nın Abri Pataud ve Saint Césaire gibi diğer önemli Paleolitik insan kalıntılarını da etkileyecek gibi görünüyor. Gelecekte, hidroksiprolin tarihleme yönteminin daha fazla keşif ve anlamlandırma sağlayacağı umuluyor.
Bu gelişmeler, insanın kökenine dair gizemli ve heyecan verici bir pencere açarken, geçmişe ve evrimsel süreçlere dair daha fazla anlayış sağlayacak gibi görünüyor. Bilim insanları, Lapedo Çocuğunun hikayesinin yanı sıra, insanlık tarihine dair daha derinlemesine bir bakış sunmaya devam edecekler.
