Ay’ın yüzeyindeki Athena Ay İniş Aracı Kayboldu
Intuitive Machines tarafından inşa edilen ve işletilen ticari bir ay iniş aracı olan Athena, iki yılda ikinci kez ay yüzeyinde devrildi. İntuitive Machines’ın özel Athena ay inme aracının iki bacağı, 6 Mart 2025 tarihinde ayın güney kutbuna yakın bir iniş denemesi sırasında devrildi. Bir fotoğraf, ancak en azından cevapları var: İntuitive Machines’ın son ay probu Athena’nın trajik sonu, Ay’da devrildiği gün olan 6 Mart’ta bir iniş denemesinden sonra mühürlendi. Şirket, Athena’nın, Ay’ın soğuk bir krater içinde yan yattığını gösteren bir fotoğraf çekti. Ay’a bakıyordu, mavi ve yarı aydınlık bir şekilde parlıyordu ve Athena iniş yaptıktan sonra iki bacağı gökyüzüne doğru uzanıyordu. İntuitive Machines, Athena’nın güç üretememesi nedeniyle görevin sona erdiğini ilan etti. “Güneşin yönü, güneş panellerinin yönlendirilmesi ve kraterdeki aşırı soğuk sıcaklıklar nedeniyle, Intuitive Machines Athena’nın yeniden şarj olmasını beklemiyor,” şirket cuma günü bir güncellemede yazdı. “Misyon sona erdi ve ekipler misyon boyunca toplanan verileri değerlendirmeye devam ediyor.” Yine de, şirket Athena’nın dokunduğu yeri kutladı. “Bu, bugüne kadar yapılan en güneydeki Ay inişi ve yüzey operasyonlarıydı.” NASA yetkilileri, ayrı bir güncellemede, Intuitive Machines’ın iniş aracının hedeflenen iniş bölgesinden yaklaşık 400 metre (1.300 feet) uzakta olduğunu belirtti. NASA’nın bilim müdür yardımcısı Nicky Fox, “Ay’ın güney kutbu yakınlarındaki hedeflenen iniş bölgesi, Ay üzerinde bilimsel olarak en ilginç ve coğrafi olarak en zorlu konumlarından biridir,” dedi. Bu, Athena ve Intuitive Machine’s IM-2 misyonu için bir utanç verici son oldu, Houston merkezli şirketin ikinci Ay iniş denemesi. İlk Ay inişi olan IM-1 misyonu geçen yıl, Odysseus probunun dört iniş bacağından biri, Ay yüzeyine beklenenden daha hızlı çarptıktan sonra devrildi. IM-2 için Intuitive Machines, Athena’ya ek kameralar ve diğer rehberlik ve navigasyon güncellemeleri ekledi ve birkaç iddialı yük taşıdı. İniş aracı, iki küçük rover, bir Nokia 4G iletişim sistemi, Grace adlı bir zıplayan robot ve NASA için PRIME-1 adlı bir buz avlama matkabı taşıyordu. 62.5 milyon dolarlık misyon, NASA’nın Ticari Ay Yük Taşıyıcı Hizmetleri, yani CLPS, programı kapsamında Intuitive Machines tarafından gerçekleştirilen ikinci misyondu. “İnişten sonra, misyon kontrolörleri, araçların pilleri tamamen boşalmadan önce NASA’nın PRIME-1 paketi dahilinde birkaç program ve yük kilometre taşını hızlandırabildi,” Intuitive Machines güncellemesinde belirtildi. NASA yetkilileri, Athena iniş aracının yan duruşunun matkabı ve diğer cihazları “pilleri boşalana kadar tam olarak çalıştıramadığını,” ancak PRIME-1 matkabının “uzayın sert ortamında donanımın tam hareket aralığını başarıyla gösterdiğini” belirtti. PRIME-1 enstrüman paketinde bulunan bir kütle spektrometresi, muhtemelen iniş sırasında aracın motoru tarafından salınan bazı gazları tespit etti. “Bu misyon NASA için tüm hedeflerine ulaşmadı, ancak yük geliştirme çalışmalarının, diğer ajans ve ticari çabaları şimdiden bilgilendirdiği çalışmaların değeri büyük,” NASA’nın Uzay Teknolojisi Müdürü Clayton Turner, ajansın açıklamasında belirtti. “Ay ve Mars’ın keşfi desteklemek için yeni teknolojiler geliştirirken, teknolojileri in-situ test etmek, gelecekteki misyonları bilgilendirmek için hayati önem taşımaktadır.” Athena’nın Ay’daki inişinden sonra bir basın toplantısında Intuitive Machines CEO’su Steve Altemus, inişin “başarılı” olarak değerlendirildiğini belirtti. “Bir hafta önce bir SpaceX roketinin tepesinde Dünya’dan fırlatıldıktan sonra Ay’a ulaştı ve kısmen olsa da çalıştı,” dedi. Şirketin IM-3’ünü 2026’da yapacağını ve 2027’de dördüncü bir uçuş için 117 milyon dolarlık bir NASA sözleşmesine sahip olduğunu da belirtti. Hem Intuitive Machines hem de NASA, Ay’ın güney kutbu bölgesinin zor doğası, sert güneş ışığı açıları ve ulaşılması zorluğunun, Ay’da bir iniş için özellikle yeni bir zorluk oluşturduğunu vurguladı. Ayrıca “sınırlı doğrudan iletişim” ile Dünya ile iletişim kurmanın zorluğu da eklenmişti. “Bu, gölgelerle ve gri tonlarıyla dolu bir alacakaranlık alanıydı ve ilginçti,” Athena’nın iniş sırasındaki krater aydınlatmasının Tim Crain, Intuitive Machines’in baş teknoloji sorumlusu, “Bu çok alışılmadık ışık koşulunda çukur takip sisteminin ne kadar iyi yaptığından gerçekten gurur duydum. Yani, bir sonraki sefer başarılı olacağız.” Telif Hakkı 2025 Space.com, bir Gelecek şirketi. Tüm hakları saklıdır. Bu materyal, yayımlanamaz, yayınlanamaz, yeniden yazılamaz veya yeniden dağıtılamaz.
