Mars’ta Nadir Parlayan Bulutlar Tespit Edildi
Mars’ta gün batımı farklı oluyor. Bunun bir kısmı yıldıza olan mesafesinden kaynaklanıyor (ortalama 142 milyon mil karşısında Dünya’nın yaklaşık 93 milyon mil), ancak aynı zamanda gezegenin atmosferiyle de ilgili. Bu etkilerin harika bir örneği Kızıl Gezegen’in nadir bulunan noctilucent bulutlarında görülebilir.
“Gece parlayan” anlamına gelen noctilucent bulutlar (ayrıca alacakaranlık bulutları olarak da bilinir), Dünya’nın canlı kırmızı, turuncu ve mor şafak ve alacakaranlık gökyüzlerinden sorumludur. Koşullar uygunsa, bazen ışıltılı, “anne-mürekkebi” niteliğine bile sahip olabilirler. Geçen ay, NASA’nın Curiosity gezgini, Mars’ın gün batımında hem noctilucent hem de ışıltılı bulut oluşumlarını yakaladı.
Curiosity’nin Mastcam tarafından 17 Ocak’ta 16 dakika boyunca kaydedilen bu kısa görüntü, aynı zamanda gezegenin atmosferinin Dünya’nın atmosferinden büyük ölçüde farklı olduğunun bir örneğini de sunuyor. Marslı bulutlar bazen su bazlı buzdan oluşur, ancak atmosferin %95’ten fazlası karbondioksit olduğundan, CO2 buzları aynı zamanda daha yüksek ve daha düşük irtifalarda da oluşabilir. Geçen ayın kaydında, bu son bulutlar iridesan bir parlaklık alabilirler – söz konusu kayıtta, bunlar yüzeyin 37-50 mil yüksekliğinde oluşmuş ve resimlerin üst kısmında görülebilirken su buzu bulutları altlarından ters yönde geçiyor.
Bu alacakaranlık bulutları sadece nadir bir görüntü değil, belirli bölgelerin üstünde oluşabilecek tek tür olabilir. Curiosity ve Pathfinder gezginleri (sırasıyla ekvatorun üstünde ve altında bulunan) atmosferik olayları belgeledi. Ancak, Perseverance, kuzey yarımkürenin daha ilerisinde yer aldığı için hiçbir noctilucent bulut kaydetmedi. Boulder, Colorado’daki Space Science Institute’de bir atmosfer bilimci olan Mark Lemmon’a göre, bu durumun sorumlusu yer çekimi dalgaları olabilir.
“Karbondioksitin burada buz haline geçtiği beklenmiyordu, bu yüzden bir şey onu bu noktaya soğutuyor olabilir,” dedi NASA’nın 11 Ocak tarihli bir açıklamasında. “Ancak Mars yer çekimi dalgaları tam olarak anlaşılmış değil ve alacakaranlık bulutlarının neden bir yerde oluştuğunu ama başka bir yerde oluşmadığını tam olarak bilmiyoruz.”
