Prehistorik Appalachia’da Kedi Boyutunda Uçan Sincaplar
5 milyon yıl önce Bering Köprüsü üzerinden geçerek Kedi Boyutunda uçan sincapların geziyordu.
Son zamanlarda incelenen fosiller, uzun zamandır var olan bir paleontolojik teoriyi doğruluyor: Yaklaşık 5 milyon yıl önce evcil kedilerin boyutunda uçan sincaplar Bering Köprüsü üzerinden geçerek Amerika’ya ulaştı. Artık Kuzey Amerika’ya özgü olmasa da, bugünün aerodinamik kemirgenlerinin ataları muhtemelen Erken Pliyosen’in daha sıcak ikliminden en iyi şekilde yararlandılar.
Yeni bulgular, East Tennessee State Üniversitesi ve İspanya’nın Institut Català de Paleontologia arasında işbirliği yapan uluslararası bir araştırma ekibinden geliyor ve 21 Şubat’ta Journal of Mammalian Evolution’da yayımlanan bir çalışmada tanımlanıyor. Tennessee’nin Washington County’deki Gray Fosil Alanı’nda Miopetaurista webbi örneğinin keşfi, paleontologları şaşırttı, çünkü daha önce yaratığın evrimsel yolculuğu hakkında bilgi sahibiydiler.
Çalışmanın ortak yazarı ve Institut Català de Paleontologia araştırmacısı Isaac Casanovas-Vilar, “Miopetaurista’yı Kuzey Amerika’da bulmak oldukça beklenmedikti çünkü bu cins sadece Avrasya’dan biliniyor” dedi. “Florida’dan bazı belirsiz raporlar vardı, ancak Gray Fosil Alanı’ndaki örnek yeni bilgiler sağladı.”
Modern Güney Appalachia, Pliyosen devrinde çok daha sıcaktı, bu da Bering Köprüsü üzerinden geçtikten sonra doğuya yönelen prehistorik memeli türlerini çekti. Avrasya kökenli olduğu için, Tennessee’nin ağaçlar arasında süzülen Miopetaurista’nın Çin, Japonya ve Endonezya’daki bugünkü uçan sincaplarla daha yakın akraba olduğu düşünülüyor.
Kedi boyutunda olan Miopetaurista webbi sadece yaklaşık 3 pound ağırlığındaydı.
Miopetaurista türleri, Miocene (23-5.3 milyon yıl önce) ve Pliocene (5.3–2.5 milyon yıl önce) devirlerinde Çin, Fransa ve Almanya’nın bazı bölgelerinde daha önce belgelenmiştir. Ancak Tennessee’deki Miopetaurista webbi’nin keşfi ve tarihlemesi, bu uçan sincapların türlerinin sonuncularından bazılarının olduğu anlamına geliyor.
“Zamanla iklim soğuduğunda, Pleistosen Buzul Çağları, bu dev uçan sincapların Florida gibi sıcak sığınaklarda izole olmalarına ve nihayetinde soyunun tükenmesine neden oldu,” diye açıkladı çalışmanın ortak yazarı Montserrat Grau-Camats. “Son Amerikan Miopetaurista, bu cinsin tüm Avrasya türlerinin yok olduğu milyonlarca yıl sonra yaşamıştı, bu da o zamanda ‘yaşayan fosiller’ oldukları anlamına geliyordu.” Bu aynı zamanda uçan sincapların yanı sıra bazı beklenmeyen komşularla birlikte yaşadığı anlamına geliyordu.
Çalışmanın ortak yazarı Joshua Samuels, “5 milyon yıl önce Tennessee ormanlarında yaşayan gergedanlar ve mastodontlar üzerinde süzülen bu dev uçan sincapları hayal etmek inanılmaz,” dedi.
Bu yazıya benzer daha fazla içerik, inceleme ve satın alma rehberleri Popüler Bilim ekibimiz tarafından test edilmiş yüzlerce ürünü ve binlerce saat harcanarak en iyi ekipman ve cihazları bulmanıza yardımcı olacak şekilde gönderilir.
