Vahşi Kedilerin Farklı Göz Renklerine Sahip Olmalarının Nedeni Nedir?
İnternetin geniş kedi kaynakları, araştırmacıların kedi gözü evrimini çizmelerine yardımcı oluyor. Kar leoparın renkli gözü. Resim Tambako the Jaguar/Getty ImagesVahşi kediler, genellikle siyah, kahverengi veya sarı olmak üzere dar göz rengi şemalarına sahip olsa da, araştırmacılar için bir gizem oluşturan çarpıcı bir göz rengi çeşitliliği sergiliyor. Göz renginin evrimi izlemesi zor bir süreçtir: fosiller bunu korumaz, deri örneklerinde yapay gözler vardır ve çoğu kitap sadece tür başına bir örnek gösterir. Şimdi bilim insanları, internetin bol miktarda vahşi kedi fotoğrafını kullanarak kahverengi gözlerden yeşil ve mavi gibi renklere geçişin izini sürmek için çaba sarf ediyor ve biraz gri bir bölge buldu.
Herhangi bir hayvanın göz rengi, iki melanin pigmentinin seviyeleri tarafından belirlenir: kahverengi-siyah yapan eumelanin ve kırmızı-sarı yapan pheomelanin. Göz renkleri, her birinin miktarlarına bağlı olarak değişir, farklı kombinasyonlar mavi, yeşil ve gri gibi renklere yol açar. iScience dergisinde bir makale için Harvard Üniversitesi biyoloji yüksek lisans öğrencisi Julius Tabin ve ortak yazarı Katherine Chiasson, yaşayan soydaşlarının göz renklerine dayanarak soyu tükenmiş vahşi kedi türlerinin göz renklerini belirlemek için bir süreç olan ata durumunun yeniden inşasını kullandılar. Yazarlar, iNaturalist.org veritabanına gönderilen en net görüntüleri analiz ettiler, ardından her kedinin göz rengini sınıflandırdılar ve verileri kedi ağacına haritaladılar. Algoritmayı kullanarak her ortak atağın olası göz renklerini bulmak için zaman ve türlerin ayrılmasından bu yana geçen zamanı hesaba kattılar. Algoritma, belirli değişikliklerin olasılığını hesaba kattı ve her bölünmede en olası renkleri üretmek için zamanı hesaba kattı.
Tabin, “Bu şekilde aslında felid atasının gözlerine bakabiliyoruz” diyor. “Ata gri gözler geliştirir ve sonra göz rengi çeşitliliği patlar.” Bir zamanlar hem eumelanin hem de pheomelanin için ılımlı miktarlara sahip bir göz göründüğünde (gri gözler üreterek), mavi ve yeşil çok uzak olmadı. Bilim insanları, keşfedilen göz renklerini habitat, kürk rengi ve avlanma davranışı da dahil olmak üzere birçok faktörle ilişkilendirmeye çalıştılar. Ancak, çok az bir korelasyon buldular. Tabin, “Huskiler parlak mavi gözlerine sahiptir çünkü onları istedik ve buna göre ürettik” diyor, ancak vahşi kedilerde “Burada ne olup bittiğini hiç bilmiyorum.” Cinsel seçme mantıklı olabilir – belki kediler eşlerde belirli göz renklerini tercih ederler – ancak test etmek zor olurdu. Göz rengi “çok göz ardı edilen bir özellik ve bu, muhtemelen ekolojik ve evrimsel olarak önemli” diyor, yeni çalışmayla ilgili olmayan Glasgow Üniversitesi evrimsel biyologu Arianna Passarotto. Kontrolsüz koşullarda çekilen fotoğrafların kullanılmasına şüpheyle yaklaşıyor, ancak çalışmayı “cesur” ve “kesinlikle çok yeni” olarak tanımlıyor.
Yeni çalışma ile ilgili olmayan İspanyol Ulusal Araştırma Konseyi’nden ekolog Juan José Negro da “göz, renklendirmeyi [çalışmak] için son sınır” diyor.
