ABD’de Yürüyüş Güvenli Olmalıdır: Yaya Güvenliği İçin Kültürel Değişim Şart
ABD’de her gün yaklaşık 20 kişi araba çarpması sonucu hayatını kaybediyor. Yürüyüşü daha güvenli hale getirmek için, yaya güvenliğine nasıl baktığımızda büyük bir kültürel değişime ihtiyacımız var.
Ben yürümeyi seviyorum. Büyük güney şehrimde, hava güzel olduğunda biraz egzersiz yapmanın veya yakındaki bir işi halletmenin iyi bir yolu. Yalnız değilim; genellikle aldığım büyük caddede etrafımda her zaman diğer yaya insanlar var, ya zorunluluktan ya da keyif için.
Ancak aynı zamanda arabalar da orada, aynı caddede hızla geçiyorlar. Sürücüler dur işaretlerinden geçerken veya yeni takılan yaya geçit ışıklarını tamamen göz ardı ederken bir ana kavşakta. O kavşakta daha fazla kaçırılma gördüm, hatırlamak istemediğim kadar çok—yaya geçidinde duran sürücülerin sarı ışıklar yanarken ani fren yapanlar, yaya insanları durdurmak veya kenara atlamak zorunda bırakanlar veya benim favorim, sadece yaya geçidinden hızla geçenler, yaya insanlarını durdurmak veya yolun dışına atlamak zorunda bırakıyor.
Ben de bu yakın kaçmaların arasındaydım. Korkunçtu. Kalbim, o bloğa geldiğimde her zaman hızlanır. Bir mahalle uyarısının, birinin çarptığı ya da öldürdüğüne dair beklemeye devam ediyorum. Bu konuda endişelenmek zorunda olmam çok aptalca. Ama yapıyorum. Amerika Birleşik Devletleri’nde, arabayla biri tarafından her gün yaklaşık 20 yaya insan öldürülüyor. 2022 yılında bu, 7.522 yaya insan demektir. Bu araştırmacılar, diğer ülkelerdeki yaya ölüm oranlarının düştüğünü belirtiyor. Bizimki gerçekten değil.
Bu saçma. ABD’de, ezilmek korkusu olmadan yürüyebilmeliyiz. Ancak yapamıyoruz, büyük ölçüde problem artık bir ideolojik alan savaşına dönüştü. Araba kültürüne dokunamayız, iklim değişikliğini teşvik eden rolü umursamayız. Kırsal bölgelerde insanlar yürümez, diye düşünülür, o zaman neden kaldırımlara ihtiyaçları var? Kırsal nüfusun %7,5’inin ulaşım amacıyla, %56’sının ise eğlence için yürüdüğünü belirttiği göz ardı edilir. Ve bu ülkede genellikle, bir sorun zor beş kuruşa mal olan ya da beyaz olmayan insanları etkilerse, çözülmesi gereken bir sorun değildir.
Arabalarımızla insanlara çarpmayı bırakmalıyız. Bu gerçekleşsin diye, ihtiyacımız olan kültürel değişim her yerden gelmeli—kamusal görevlilerden, sürücülerden, otomobil üreticilerinden ve devlet kurumlarından. Ulaştırma Bakanlığı bunu Güvenli Sistem Yaklaşımı olarak tanımlıyor—herkesin araba ile ilgili ölümleri azaltmak için birlikte çalışması. Ve mantıklı.
Ancak, kültürel olarak, bu gerçekten işe yaraması için, bu sorunları mutlaklar içinde boyayan ve ilerleme yapmamıza engel olan saçma kabile çığlıklarına düşmememiz gerekir. Liberal insanlar SUV sürer. Muhafazakarlar kaldırımlar ister. Herkesin aynı şeyi istediğini hatırlarsak, yürüyebilme yeteneği ihtiyacımız olduğunda, istediğimizde güvenli bir şekilde, hiçbirimiz onlara karşı değiliz. Güney Kore (düşük hız limitleri ve halkı bilinçlendirme kampanyaları aracılığıyla) ve Polonya (uygulama ve hız aşımına daha büyük cezalar) 2013’ten 2022’ye kadar yaya ölüm oranlarında büyük düşüşler gördü. Neden biz yapamıyoruz?
Bu mutlaklardan biri, yürünebilir şehir veya kasabaların hiç arabalar, daha az araba, arabalara ek vergiler veya geçiş ücretleri anlamına gelmediği fikri—genellikle arabalı sürücülere ceza gibi gelen herhangi bir düşünce. ABD’nin birçok bölgesi için arabaları yasaklamak basitçe kapsamlı toplu taşıma ve genellikle politik veya vergi mükellefi destek eksikliği olan yüksek yoğunluklu yeniden tasarımlar olmadan gerçekçi değil. Yani bu yerleri, hem zengin hem de fakir posta kodlarını, yolları daha güvenli hale getirerek—daha iyi aydınlatma, daha geniş kaldırımlar, daha belirgin yaya geçitleri—daha yürünebilir yapabilir miyiz? Evet, tabii ki yapabiliriz. Bu alanların toplu taşımacılığı ve karma kullanımlı gelişimi ihmal etmemesi gerekir, ancak mevcut olanı iyileştirmek, yeni bir şey geliştirmekten önce de önemlidir.
Yürünebilirlik, yalnızca yuppies için bir çekim olanağı olarak ele almamamız gereken bir fikir olmalıdır. Yürünebilirlik, bir insan hakları meselesi, New York, San Francisco ve diğer sıkışık, yoğun şehirler dışındaki insanların da hak ettiği bir şeydir—işe, okula, çocuk bakımına, mağazaya güvenli sokaklarla ulaşabilme, yaya olarak, tekerlekli sandalye ile, ne olursa olsun. Daha geniş kaldırımlar ve iyi aydınlatma temeldir. Ne yazık ki, genellikle yürünebilirliği pazarlama özelliği olarak değil, hayatta kalmaya yönelik bir söz olarak ele alıyoruz, toplumumuzun en güçsüz insanlarına verilen bir sözü bozulmuş bir vaat gibi, birçok Amerika şehrinde en iyi kaldırımlar, en parlak ışıklar ve en büyük hız kesiciler nerede? En çok ihtiyaç duyan yerlerde değil.
Tam tersine, arabaları bir zorunluluk olarak ele alıyoruz. Ancak arabalar giderek pahalı hale geliyor, tarife dramasını bir kenara boyun. Birçok Amerikalı bir ikinci el araba, hatta yeni bir araba alamıyor. Şubat ayında ABD’de tipik bir araba ödemesi 748 dolardı. İnsanlar sigortayı, yakıtı, tamirleri karşılayamıyor. Sonra, arabası olan insanlar için, daha eski arabalar üzerlerinde daha az güvenlik özelliğine sahip, olası bir çarpışmayı uyaracak sensörler de dahil değil. Ve arabayı kullanırken, telefondayız. 2021’de, ABD’de dikkatsiz sürücüler tarafından dikkatsiz sürücüler tarafından 644 yaya, bisikletçi ve diğer arabadışı insan öldürüldü.
Biden yönetiminin son aylarında, Ulusal Karayolu Trafik Güvenliği İdaresi, arabaların yaya çarpışmalarındaki baş yaralanmaları en aza indirmek için tasarım ve güvenlik değişiklikleri yapmalarını gerektiren yeni bir kural önerdi. Kural özellikle ABD’deki en popüler araçlar olan pikap kamyonetleri ve büyük SUV’ler için geçerli olacaktı, en tehlikeli olanlar arasında. 2024 Kasım ayında, NHTSA’ya ev sahipliği yapan Ulaştırma Bakanlığı, kamu görüşü için daha fazla zaman istedi. Bu yorum dönemi Aralık ayında sona erdi. Bu hafta NHTSA’nın şu anda Trump liderliğindeki durumu hakkında ne olduğunu sordum—kural hala görüşmede mi? Onlar doğrulamadı ve bana 5.800’den fazla gönderilen yorumun bulunduğu bir dosya sayfasına yönlendirdi, ancak başka bir şey yoktu. Peki otomobil üreticileri? Bazıları otomatik frenleme sistemlerinin yeterli olduğunu iddia ediyor. Ancak kanıtlar, bu büyük araçların daha fazla yayayı öldürdüğünü gösteriyor.
Bu bizi nereye götürüyor? Kamu yetkilileri, insanların nereye yürümeleri gerektiğini anlamalı ve bu yerleri daha güvenli hale getirmelidir. Dikkat dağıtıcı ve son tarihlerle mücadele eden sürücüler, yaya insanlara dikkat etmelidir. Otomobil üreticileri, bir kez olsun yaya güvenliğini dikkate almalı, yaşamları kurtaracak mantıklı düzenlemeleri engellemeye çalışan lobilerini durdurmalıdır. Yürümek partizan değildir. Size farklı söyleyen biri, kendini frenlemelidir.
