Maraton Koşucularını Yavaşlatan Kötü Hava Kalitesi
Maraton koşucuları için hava durumu yarış günü oldukça önemlidir. Ancak nemli koşullar, dondurucu yağmur veya aşırı sıcak hava gibi faktörler yarış sırasında performanslarını etkileyebilir. Şimdi ise bu sporcuların yarış öncesi günlerde obsess etmeleri gereken başka bir faktör daha var: hava kalitesi.
Aralık ayında Sports Medicine dergisinde yayımlanan yeni bir çalışma, daha yüksek seviyelerdeki hava kirliliği ile maraton bitirme süreleri arasında bir ilişki buldu. Sonuçlar, hafif seviyelerde hava kirliliğinin bile atletik performansı etkileyebileceğini gösteriyor.
Araştırmacılar, ince partikül madde adı verilen bir hava kirliliği türü olan PM2.5 seviyelerine odaklandı. Bu, orman yangınları, tarımsal atıklar ve araç egzozları gibi çeşitli kirleticilerden havada biriken mikroskobik parçacıklardır. Bu parçacıklar o kadar küçüktür ki kolayca akciğerlere derinlemesine nüfuz edebilir ve hatta kan dolaşımına girebilir. Daha önceki araştırmalar uzun süreli maruziyet dahil olmak üzere PM2.5’e artan maruziyetin çeşitli sağlık sorunlarıyla ilişkilendirildiğini göstermiştir.
Araştırmacılar, PM2.5 seviyelerinin her maraton parkuru üzerindeki her mil işaretinde ne kadar olduğunu tahmin etmek için bir makine öğrenme modeli kullandılar. Bu öğrenme modeli, hava sensörlerinden, boylam ve enlem koordinatlarından, hava durumundan ve topografyadan gelen verileri birleştirdi. Bu model, maraton parkurunun uzunluklarından uzak olan izleme istasyonlarına güvenmek yerine, genellikle mil mil olmak üzere her parkur boyunca hava kalitesinin nasıl olduğunu daha kesin bir şekilde tahmin etmelerine olanak tanıdı.
Daha sonra, bu verileri ABD’deki dokuz maraton etkinliği için erkek koşucular için 1.5 milyondan fazla ve kadın koşucular için bir milyondan biraz fazla bitirme süresiyle karşılaştırdılar. Araştırmacılar, zamanları etkileyebilecek diğer hava faktörlerini, örneğin yüksek sıcaklık veya yüksek nem gibi, ayarladılar.
Sonuçlar, PM2.5 seviyelerinde sadece bir mikrogramlık bir artışın erkek maratoncular için 32 saniye daha yavaş, kadın maratoncular için ise 25 saniye daha yavaş bir bitirme süresiyle ilişkili olduğunu gösterdi. Ayrıca, bu etkilerin, çalışmada “ortalamadan daha hızlı” bitirenler üzerinde en belirgin olduğunu belirtildi.
Harvard T. H. Chan Sağlık Okulu’nda doktora öğrencisi ve çalışmanın baş yazarı Elvira Fleury, maratoncuların hava kirliliğini yarış günü ısı gibi diğer hava koşullarıyla benzer şekilde düşünmeleri gerektiğini söylüyor. Fleury, maratoncuların performanslarını değerlendirirken, hava sıcak olduğunda kendilerine “Çok sıcak olduğu için biraz daha yavaş koştum, ama bu sorun değil” dediklerini, aynı şeyi bu verilerle düşünerek “Hava gerçekten kirliydi, belki de daha hızlı koşabilirim” diyebileceklerini belirtiyor.
“Bu sonuçlar, bir belirli bir kirleticinin egzersiz koşullarında nasıl değişebileceğini ve bu durumun sağlık için ne anlama gelebileceğini incelememizi gerektiriyor” diyen Providence College’da insan fizyolojisi yardımcı profesörü Matthew Ely ise, çalışmada yer almadı. Ely’nin çalışmaları kardiyovasküler fizyoloji ve egzersiz performansına çevresel faktörlerin etkisine odaklanıyor.
Maratonlar gibi uzun mesafe koşularında hava kalitesi ile yarış performansı arasındaki bağlantı üzerine çok fazla araştırma yapılmamış olmasına rağmen, bu yeni çalışma mevcut bilgilerle uyumlu. 2023 yılında Scientific Reports dergisinde yayımlanan küçük bir çalışma, ABD genelinde 46 üniversiteden 334 erkek kolej atletini izledi ve onların beş kilometrelik bir şampiyonluk yarışı öncesi 21 günlük bir antrenman döneminde hava kirliliği ve ozona maruziyetlerini ölçtü. Araştırmacılar, eğitim dönemi boyunca daha yüksek PM2.5 ve ozon seviyelerine maruz kalanların genellikle daha yavaş bitirme sürelerine sahip olduğunu buldular.
Sonuçlar, egzersiz sırasında hava kalitesinin sağlığımızı olumsuz etkilediğini zaten biliyoruz. Ancak, bu çalışma, hava kalitesinin maraton gibi uzun süreli etkinliklerde performans üzerindeki etkisinin ne kadar derin olduğunu gösteriyor. Önemli olan, bu çalışmanın, hava kalitesindeki hafif artışların, EPA tarafından belirlenen mevcut ambiyans hava kalitesi standartlarının altında bile, atletik performansta azalma ile sonuçlandığını gösterdiği.
Çoğu büyük maraton, New York City, Boston, Chicago, Tokyo ve Londra gibi büyük şehirlerde düzenleniyor. Providence College’dan Ely, “Egzersizin önemli olduğunu biliyoruz. Ayrıca büyük şehirlerde çevresel kirleticilerin bulunduğunu da biliyoruz” diyor. “Bu konuya daha fazla dikkat etmemiz gereken bir şey mi?” diye ekliyor.
