Şaşırtıcı Şempanze Sinyali: Maymun İletişiminin Sırları Açığa Çıkıyor
Uganda’nın Kibale Ulusal Parkı’nda, şempanzelerin yaşadığı bölgenin derinliklerinde, bakir toprak yollar boyunca bir araştırma kampı bulunmaktadır. Yarı yaprak döken ormanda eski ağaçlar sarmaşıklarla kaplı, ekvatoral gün batımları gökyüzünü erimiş altın ve köz kırmızısı renklere boyar. Burada görevli primatologlar için sabahlar, dünün şempanze hareketlerinin haritasıyla, meyve ağaçlarının sayımıyla ve ormana kulak kabartarak başlar. Maymunların çağrıları düşük, yuvarlanan “nefes alış-verişleriyle” ağaç tepelerinden yayılarak başlar. Bazı günler şempanzeler yakındadır. Diğer günler araştırmacılar saatlerce onları arar, Ngogo şempanze topluluğunun 35 kilometrekarelik ev sahasında (Manhattan’ın yaklaşık yarısı kadar bir alan) iyi kullanılan patikalardaki bir ızgara üzerinde dolaşırlar.
2019 yılındaki bir sabah, araştırmacılar Lindsay adındaki yaklaşık iki yaşındaki bir şempanzeyi, annesi Beryl’in sırtından uzanarak yaşlı şempanzenin tek gözünü kapattığını fark ettiler. İlk başta, bu geçici bir oyun anı gibi görünüyordu. Ancak bilim insanları daha sonra öğreneceklerdi ki, Beryl, zaman zaman durarak dikkatlice ormanda ilerleyen, bu eyleme her seferinde aynı şekilde tepki veriyordu – ileri doğru adım atarak. Birkaç yıl içinde, bu jest açıkça kasıtlı bir “hadi hareket” işareti haline gelmişti. Tekrar tekrar parmaklarını Beryl’in gözüne koyacak, her seferinde annesi ileri hareket edecekti.
Lindsay’in annesi Beryl ve yavrusu Lindsay, “gözüne el koyma” hareketini yapıyor.
Kevin C. Lee
Eğer bu jestin başlangıçta Lindsay’in annesinin dikkatini çekme amacıyla basit ve anlık bir girişimi olarak başladığını -Beryl’in zaten sınırlı olan görüşünü engelleyerek- kabul etsek de, bu daha sonra ritüelleşmiş ve düzenli olarak kullanılan bir sinyal haline gelmiş, bir tür gizli el sıkışma veya iç espri gibi ortak anlamı olmuş. Ngogo şempanzeleri arasında, araştırmacılar şimdi bu tür davranışların rastgele tuhaflıklar olmadığını, ancak maymunların nasıl kültür geliştirdiğini ve ilettiğini gösteren büyüyen bir resmin parçası olduğunu fark etmeye başlıyorlar.
Bu, bir [bilimsel] literatür perspektifinden ilginç çünkü bu jestin önceden kaydedilmiş bir örneği yoktu,” diyor eylemin anlamını çözmeye yönelik Animal Cognition dergisinde yapılan son çalışmayı yöneten şu anda Zürih Üniversitesi’nde olan primatolog Bas van Boekholt. 2022 yılındaki ikinci saha sezonunda Ngogo’da bulunan van Boekholt, bir saha asistanının video görüntülerini incelemekteyken ilk kez Lindsay’in gözüne el koyma hareketini fark etti. Van Boekholt, önceki örneklerinin yalnızca tutsak ortamlarda belirli bireylere özgü jestlerin belgelendiğini söylüyor. “Vahşi doğada var olduklarına dair ikna edici bir kanıtımız yoktu,” diyor van Boekholt.
Başka birilerinin Lindsay’in aynı hareketi yaptığını gözlemleyip gözlemlemediklerini merak eden van Boekholt, meslektaşları ve saha asistanlarına başvurdu. Texas Austin Üniversitesi’nden biyolojik antropolog Isabelle Clark, bu davranışı 2019 yılında gözlemleyenlerden biri olduğunu hatırlıyor. “Bu önemli bir gelişme çünkü bu jest genel şempanze repertuarının bir parçası değil. Bizim şempanze jest sözlüğümüzde yer almıyor, diyebiliriz,” diye açıklıyor. “Bu, jestlerin nasıl öğrenilebileceğine dair nadir ve ikna edici bir örnek. Şüphesiz ki, yakın ilişkili bireyler arasında anlaşılmayan ince, kaydedilmemiş jestler vardır, ancak bu jest öne çıktı; çok dikkat çekici ve hatta biraz komikti.”
Daha fazla inceleme yapmak için, farklı saha mevsimlerinden araştırmacılar, Lindsay’in ve Beryl’in 179 videosunu içeren ve Lindsay’in hareketi 21 kez kullandığı videolar üzerinde işbirlikçi bir nicel analiz yaptılar. Genç şempanzelerin annelerinin sırtında oynak olmaları biliniyor, bu yüzden bilim insanları Lindsay’in davranışını niyet belirleyiciler açısından incelediler. Annesinin gözüne sadece yanlışlıkla mı dokunuyordu? Veriler bunun böyle olmadığını gösterdi.
Van Boekholt’un ekibi ayrıca Ngogo topluluğundaki diğer 12 anne-çocuk çiftinin 1.020’den fazla video klibini inceledi ve Lindsay’in hareketini yapan başka birinin olmadığına dair hiçbir kanıt bulamadılar – sadece diğer şempanzelerin bu jesti bir kez yaptığı üç izole durum vardı ve Lindsay ve Beryl’in etkileşimlerinde bulunan niyet belirleyiciler bulunmuyordu.
“Yavrular annelerinin sırtında oyun oynarlar ve bazen annelerinin gözlerine dokunurlar, ancak bu farklıdır; net bir niyet veya tutarlı bir sonuç yoktur,” diyor van Boekholt. “Belki başka 1.200 klibi analiz etseniz, daha fazla durum bulabiliriz, ancak bu noktada, bu jestin idiosenkretik olduğunu söylemekten eminiz.”
İnsan olmayan primatlarda, özellikle büyük maymunlarda benzersiz bireylere özgü jestlerin yalnızca tutsak ortamlarda belgelenmiş örnekleri vardı, diyor van Boekholt. “Vahşi doğada var olduklarına dair ikna edici bir kanıtımız yoktu,” diye ekliyor.
Lindsay’in annesi Beryl ve diğer yavrusu Lindsay, 2019’da.
Kevin C. Lee
Genç ve ergen şempanzelerde sosyal davranış gelişiminin uzmanı olan Clark, şempanzelerin sembolik iletişimin temel unsurlarını sergilediğini belirtiyor ve Lindsay’in jestlerinin, sonunda insan benzeri iletişimin temelleri olabileceğini söylüyor.
“Primatelelerde jestlerin nasıl geliştiği konusunda çeşitli teoriler bulunmaktadır, özellikle büyük maymunlarda,” diyor van Boekholt. “Hayat boyu onların gelişimini takip etmek, dil ve iletişimin evrimi hakkında ipuçları sunar.”
Araştırmacılar, eğer gözüne el koyma hareketi diğer şempanze topluluklarında varsa, muhtemelen orada farklı bir anlam taşıyacağını belirtiyor. Çalışmada yer almayan bir saha bilimci olan primatolog ve saha bilimci Cat Hobaiter, bir şempanze grubundan geniş çıkarımlar yapmanın zararlarına dikkat çekiyor. “Paris, Şangay ve Auckland’ı ziyaret ettikten sonra insan medeniyetini tanımlamaya çalışmak gibi bir şeydir,” diyor. İnsan kültürlerinde olduğu gibi, şempanzeler arasındaki jestler de geniş bir şekilde değişebilir; bir grupta güvence işareti olabilirken, diğerinde tamamen farklı bir şeyi veya hiçbir şeyi ifade etmeyebilir.
Örneğin, yaprak koparma hareketi olarak uzun zamandır tanınan ve iyi belgelenmiş bir jest -şempanzenin dişleriyle bir yaprağı yırtması- şempanze toplulukları arasında anlam bakımından farklılık gösterir. Bazı gruplarda, yaprak koparmanın belirgin sesi çiftleşme çağrısı olarak hizmet ederken, diğerlerinde, bunun hayal kırıklığı veya alfa erkeğin hakimiyet gösterisi olduğu anlamına gelir.
Maymun iletişimi araştırmacıları, bu tür jestler ve işaretlerin doğuştan mı yoksa sosyal bağlam ve deneyimlerle mi öğrenildiği konusunda uzun süredir tartışıyorlar. Birçok bilim insanı artık jestlerin biyolojik kökleri olabileceğini kabul etse de, anlamlarının sosyal ve çevresel dinamikler tarafından şekillendiğini fark ediyorlar.
Beryl ve Lindsay hareket halinde.
Kevin C. Lee
Hobaiter, Lindsay’in hareketinin gelişiminin, insanların yaptığı gibi bir sinyalin belirli kullanımlarını oluşturabileceklerini gösterdiğini söylüyor. “Bu onların onları sıfırdan oluşturdukları anlamına gelmez,” diyor. Örneğin, bir bebek şempanze başka bir bağlamda bir jest görebilir ve ona yeni bir anlam vermek için uyarlayabilir.
Hobaiter, geniş bir anlayışa sahip olmamız gerektiğini vurgulayarak, maymun kültürlerinde ne kadar derinlik gördüğümüzü gördükçe, benzersizliği aşırı vurgulamaktan kaçınmamız gerektiğini söylüyor. Şempanzeler ve bonobolar insanlarla neredeyse %99 oranında DNA paylaşıyorlar. Ve gelenekleri, sosyal öğrenme ve iletişimleri, bize diğer büyük maymunlar arasında keskin bir ayrım yerine bir süreklilik gösteriyor.
Van Boekholt, Uganda’ya geri döndü, burada annesiyle birlikte yaşayan Lindsay’i tekrar inceliyor. Artık bağımsız olarak yürüyebilecek yaşta olan Lindsay hala annesine sarılıyor ve hareketi kullanmaya devam ediyor. Van Boekholt, Beryl’in hamile olabileceğini düşünüyor ve Lindsay’in potansiyel gelecekteki kardeşinin jesti benimseyip benimsemeyeceğini görmek için sabırsızlanıyor. Sosyal öğrenmenin bir rol oynadığına inanırsa, jestin devam edeceğini belirtiyor. “Yeni doğmuş bir bebeğin her ebeveyni, çocuklarıyla paylaştığı özel dilin farkındadır – başkalarının asla tanımayacağı anlamlar. Şimdi vahşi doğada benzer bir olgunun geliştiğini görüyoruz,” diyor. Lindsay açısından, “annesinin görüşünü engellemek mantıksız görünüyor, yapmak isteyeceği son şey. Ancak, bazı nedenlerden dolayı, [Lindsay ve Beryl] aralarında bu ortak anlamı oluşturdular ve bence bu gerçekten harika.”
