Texas’ta Kızamık Salgını: Yayılma Endişeleri Artıyor
Batı Teksas’ta hızla yayılan bir kızamık salgını nedeniyle bazı özel okullar kapatıldı. Yerel sağlık departmanları, bu oldukça bulaşıcı virüsün yayılmasını sınırlamak için yarışırken diğer önemli çalışmalarını askıya almak zorunda kaldılar. Salgın üç hafta önce ortaya çıktığından beri, Teksas sağlık departmanı 21 Şubat itibarıyla 90 vakayı onayladı ve bunlardan 16’sı hastaneye kaldırıldı. Enfekte olanların çoğu 18 yaşın altında. Yetkililer, Teksas’taki salgının merkezi olan Gaines’deki sınırda bulunan Yeni Meksika’da bildirilen dokuz ek kızamık vakasının Teksas salgınıyla ilişkili olduğundan şüpheleniyor. Devam eden soruşturmalar bu bağlantıyı doğrulamayı amaçlıyor.
Sağlık yetkilileri, enfeksiyonları kaçırıyor olabileceklerinden endişe duyuyorlar. Tanı konulamayan enfeksiyonlar topluluklar için kötü bir işaret çünkü doktorlar ve sağlık yetkilileri enfekte olanları tanımlayamazlarsa, bulaşmayı engelleyemezler.
“Bu buzdağının sadece görünen kısmı” diyen Houston merkezli aşı erişimini savunan kar amacı gütmeyen bir kuruluşun baş strateji sorumlusu Rekha Lakshmanan, “Bence bu daha iyi olmadan önce çok daha kötü olacak.”
Kızamık virüsüne maruz kalan çoğu aşısız kişi hastalanacak, virüs iç mekanlarda iki saate kadar kalabilir. Enfekte olanlar belirtileri göstermeden önce hastalığı yayabilirler. Kızamık geçiren her 5 kişiden yaklaşık biri hastaneye yatırılırken, her 10 çocuktan biri kalıcı işitme kaybına neden olabilen kulak enfeksiyonları gelişir ve yaklaşık her 1.000 çocuktan biri solunum ve nörolojik durumlardan ölür.
Gaines, genellikle aşıları reddeden Mennonit nüfusa sahip. “Herkesin aşılama hakkına saygı duyuyoruz” diyen Gaines’in merkezindeki Seminole Hastane Bölgesi CEO’su Albert Pilkington, “Bu sadece bir Amerikalı olmanın anlamı, değil mi?” dedi.
Yerel sağlık yetkilileri, aşılanmamış çocukların ebeveynlerini çocuklarını kızamık aşıları sunan geçici kliniklere getirerek korumaları konusunda ikna etmeye çalıştılar.
Lubok, Texas’taki halk sağlığı direktörü Katherine Wells, “Eğer çocuklarınız ateş düşürücülere yanıt veriyorsa ve hidrate oluyorsa, bazı insanlar onları evde tutabilir” dedi.
Bölgesel sağlık departmanları, enfeksiyonların yayılmadan önce tespit edilmesine yönelik olarak okulların dışında mobil test üniteleri işletiyorlar. Virüse maruz kalan ancak aşı için çok genç olan bebeklere koruyucu tedavi sağlayabilen klinikleri çalıştırıyorlar. Yerel sağlık yetkilileri, genç çocukları ve bebekleri korumak için kreşlerde nasıl önlem alacaklarını ve okul hemşirelerini hastalığın belirtilerini nasıl tanıyacakları konusunda eğitiyorlar.
Lubok’ta olmasa da, enfekte olan insanlar tedavi almaya gittiği için Lubok’ta da iş yükü oluşturduğunu söyledi Wells. “Eğer enfekte olan biri [acil servise] gitmişse, bu ziyaretten iki saat içinde o acil servise giren herkesi tanımlamamız, onları bilgilendirmemiz ve aşılanıp aşılanmadıklarını öğrenmemiz gerekiyor.”
Rural bölgelerdeki yerel sağlık departmanları genellikle yetersiz fonlanmıştır. Wells, bu iş yükünün, madde bağımlılığı eğitimi gibi diğer programları askıya almayı gerektirdiğini söyledi.
Gaines’i içeren Güney Ovası Halk Sağlığı Bölgesi’nin yürütücü direktörü Zach Holbrooks, geçen yıl okullara, aşı gereksinimlerinden muafiyet veren ebeveynlerin çocuklarını 21 gün evde tutmalarını önererek CDC yönergelerini takip ettiklerini söyledi. Bu, pek çok ebeveynin çocuklarına bakmak için işten izin alması gerekebilir.
Holbrooks, “Birçok özel okul, çok sayıda hasta çocuk nedeniyle kapandı” dedi.
Kızamık salgınlarının yükü hastalığın yayıldıkça artar. 72 vakayla Washington eyaletindeki bir salgını önlemek maliyet olarak yaklaşık 2.3 milyon dolara mal oldu ve hastalık, karantinlar ve bakım nedeniyle yaklaşık 1 milyon dolar ekonomik kayba yol açtı.
Kamu sağlığı araştırmacıları, ABD genelinde çocukluk aşılarından muafiyet veren yasaların sayısının artması nedeniyle, aşılama oranlarını düşürerek çocukluk aşılarını hedefleyen salgınların daha büyük ve daha yaygın hale geleceğini bekliyorlar.
Bu politikalar, çocukluk aşılarıyla ilgili yanlış bilgilerle birleştirilmiştir ve şu anda en üst düzeyde hükümet tarafından desteklenmektedir. Sağlık ve İnsan Hizmetleri Bakanlığı’nın yeni direktörü Robert F. Kennedy Jr., yanlışlıkla aşıları otizme bağlamış ve daha önce onlarca bilimsel çalışma tarafından yanlış olduğu kanıtlanmış teorilere işaret etmiştir.
Kennedy’nin göreve başladığı ilk haftada, HHS, CDC’nin Aşı Uygulamaları Danışma Komitesi’nin önemli bir toplantısını erteledi ve ne zaman yeniden başlayacağını belirtmeden bıraktı. Ayrıca, CDC’nin okul müdürlerine, eğer kızamık virüsüne maruz kaldılarsa aşılanmamış çocukların 21 gün okuldan uzak durmalarını tavsiye eden mektup şablonu artık ajansın web sitesinde bulunmuyor. Eski bir sürümü arşivde yayınlanmaya devam ediyor.
Toplumun iyi korunabilmesi için en az% 95 kişinin kızamık için aşılanmış olması gerekmektedir. Bu eşik, aşının yanıtını güçlü ve kalıcı bir şekilde veremeyen, aşıyı tıbbi nedenlerle alamayan ve aşı için henüz çok genç olan kişileri korumak için yeterince yüksektir. Geçen okul yılında, aşı gereksiniminden muaf olan anaokulu öğrencisi sayısı daha önce hiç bildirilmemiş olan en yüksek seviyeye ulaştı.
Gaines’te muafiyetler ulusal ortalamadan çok daha yüksekti ve 2023-24’te %20’ye kadar ulaştı. Gaines, Teksas’taki çocukluk aşısı oranları en düşük olan ilçelerden biridir. Loop topluluğunda bulunan yerel bir halk okul bölgesinde, anaokulu öğrencilerinin sadece %46’sı kızamık karşı koruyucu aşılar aldı.
Aşısız bölgelerde kızamık salgınlarının bedelini gösteren bir salgında, Teksas yasama oturumunda aşıları daha da kısıtlayabilecek yaklaşık 25 yasa tasarısı sunuldu. Lakshaman, çoğunluğu kızamık aşısının faydalarına inanan halkın, temsilcileriyle bu tür kararların tehlikesi hakkında iletişime geçmesi gerektiğini söyledi. Grubu ve diğer gruplar, katılım sağlamak için kaynaklar sunmaktadır.
“Hastanelerde çocuklarımızı görmeye devam ediyoruz ve yine de gözleri kapalı olan yasama organları var” diyen Lakshaman, aşılama oranlarını düşürecek olan bekleyen politikaları kastetti. “Bu sadece akıl almaz.”
KFF Sağlık Haberleri, Kaiser Health News (KHN) olarak bilinen ve sağlık konuları hakkında derinlemesine gazetecilik yapan ulusal bir haber odasıdır ve KFF’nin bağımsız sağlık politikası araştırmaları, anketler ve gazeteciliğindeki temel işletme programlarından biridir.
